Wanneer San Diego Studio, de ontwikkelaar achter de langlopende baseball‑franchise, Sony Interactive Entertainment America LLC in maart 2025 uitbracht, wist niemand precies hoe ver de serie zou evolueren. MLB The Show 25 verscheen meteen op PlayStation 4/5, Xbox One/Series X|S en Nintendo Switch, en belooft een "Excellent"‑beoordeling te halen. Het grootste nieuws? Een compleet nieuwe start in de modus Road to the Show én een omstreden Ambush‑Hitting‑mechaniek. Maar de community snapt er nog steeds niet helemaal van.
Historische context van de franchise
De serie begon in 2004 als een simpele console‑simulatie, maar groeide al snel uit tot het industriestandaard‑referentiepunt voor baseball‑gamers. Elk jaar bracht San Diego Studio een update; de meeste veranderingen waren kosmetisch, terwijl het spelmechanisme grotendeels gelijk bleef. De afgelopen vijf edities zagen echter een stapsgewijze uitbreiding van modes: Diamond Dynasty (2017), Storylines (2022) en de recente focus op historische leagues. Naar aanleiding van de 2024‑versie, die zich vooral op visuele polish richtte, vroegen fans zich af of 2025 eindelijk een echte gameplay‑revolutie zou brengen.
Nieuwe functies en game‑mode details
De grootste headline is de vernieuwde Road to the Show (RTTS). Spelers starten nu als een tienaar op de middelbare school, kunnen kiezen voor een college‑carrière en daarna worden gedrafted – een stap die voorheen niet bestond. Echter, Ryan O'Hara van YouTube ontdekte een vreemd fenomeen: "je draftpositie lijkt volledig willekeurig, zelfs als je het hele seizoen uitblinkt". Een fout die Sony belooft met een patch in april 2025 te verhelpen.
Diamond Dynasty introduceert een "rogue‑lite‑inspirated" Diamond Quest‑modus. Hier moet je een team van minder bekende spelers samenstellen, vechten tegen AI‑bossen en beloningen verdienen die je normaal alleen in de reguliere seizoenen ziet. Volgens GamingTrend is dit een stap vooruit voor de lange‑termijn‑replay‑waarde.
De nieuwe Ambush Hitting-functie maakt gebruik van de rechter thumb‑stick: je voorspelt of de pitcher de bal links- of rechts van de plaat zal gooien. Een goede gok verhoogt je PCI (Player Contact Index), een foute gok verlaagt het. Console Creatures beschrijft het als "een risk‑reward systeem dat de batter‑strategie echt naar een nieuw level tilt".
Negro Leagues Storylines krijgt lovende kritieken: de mod combineert echte historische verhalen met gameplay, waardoor spelers leren over belangrijke figuren uit de Negro Leagues terwijl ze hun teams leiden. GamingTrend noemt het "het nieuwe standaard voor interactieve geschiedenislessen".
Reacties van reviewers en community
De recensies waren overwegend positief. GameInformer noteerde op 20 maart 2025: "MLB The Show 25 behoudt de hoge standaard van kwaliteit en entertainment en is een van de beste sportgames van de afgelopen twaalf maanden". Een kleine kanttekening: de commentator‑audio kreeg een paar glitches die inmiddels via een hot‑fix zijn opgelost.
De kritieken richten zich vooral op de competitieve modi. Op het forum TheShow.com schreef gebruiker TheBigPapa55_PSN op 20 maart: "Competitive Modes are Basically Worthless omdat SDS de Ranked‑ en Battle‑Royale‑modi heeft afgezwakt". Hij noemt bovendien dat de World Series‑beloningen "bijna waardeloos" zijn en dat de meta sterk leunt op switch‑hitters zoals Jimmy Rollins en J‑Ram.
Audio‑design kreeg gemengde reacties. Console Creatures prees de nieuwe geluiden – van verschillende bat‑klanken tot het hoorbare gescheld van fans in Citi Field – terwijl GameInformer merkte op dat de publiekscheld in cruciale momenten soms kunstmatig klinkt.
Impact op de sport‑gaming markt
Met een Metacritic‑score van 88/100 en een indrukwekkende gebruikersbeoordeling van 4,6/5 (volgens Steam‑ en PlayStation‑data) bevestigt de titel zijn dominante positie in de baseball‑niche. Concurrenten als EA Sports’ MVP Baseball hebben nog geen serieuze dreiging vormgegeven, vooral omdat Sony met elk jaar een groter content‑pakket levert.
De negatieve feedback op competitieve modi is echter een rode vlag voor e‑sports‑organisaties die overwegen om MLB The Show‑toernooien te hosten. Zonder een solide Ranked‑ervaring kan het moeilijk worden om sponsors en kijkcijfers te trekken. Sony heeft inmiddels beloofd een "next‑gen" e‑sports update in Q4 2025.
Vooruitzichten en komende updates
De eerste grote patch, gelabeld "Spring Refresh", staat gepland voor 12 april 2025. Deze zal onder meer het draft‑randomiserings‑probleem verhelpen, de umpire‑algoritme verbeteren (een punt waar GamingTrend dit jaar als "worse and more inconsistent" bestempelde) en de beloningsstructuur in de competitieve modi herzien.
Voor de lange termijn verwacht de industrie een toename in cross‑platform‑play, nu Nintendo Switch eindelijk de volledige versie ondersteunt. Daarnaast willen insiders – onder meer een anonieme ontwikkelaar van San Diego Studio – een nieuw "Franchise Manager"‑concept zien waarbij spelers hun eigen MLB‑team kunnen opbouwen met echte business‑beslissingen. Of Sony die ambitie waarmaakt, blijft afwachten.
Samenvatting van de belangrijkste feiten
- Release: maart 2025 (PS4/5, Xbox One/Series X|S, Nintendo Switch)
- Ontwikkelaar: San Diego Studio (San Diego, Californië)
- Uitgever: Sony Interactive Entertainment America LLC
- Nieuwste features: high‑school start in Road to the Show, Ambush Hitting, Diamond Quest
- Gemengde recensies: 88/100 op Metacritic, kritiek op competitieve modi en umpiring
Veelgestelde vragen
Hoe beïnvloedt de nieuwe Road to the Show‑modus beginners?
Spelers starten nu als tiener op de middelbare school, waardoor ze meer controle hebben over hun ontwikkeling. Ze kunnen kiezen voor een collegescherm, trainen en hun stats aanpassen voordat ze gedrafted worden. Ondanks die diepgang meldt reviewer Ryan O'Hara dat de draft‑volgorde nog steeds willekeurig kan zijn, wat de ervaring soms frustrerend maakt.
Wat zegt de community over de competitieve modi?
Forumleden zoals TheBigPapa55_PSN vinden de huidige Ranked‑ en Battle‑Royale‑modi "basically worthless" omdat ze werden afgezwakt ten gunste van casual content. Ze klagen over slechte beloningen en een meta die alleen switch‑hitters laat floreren, waardoor de eerlijke competitie onder druk staat.
Welke impact heeft de Negro Leagues Storylines‑mod op spelers?
De mod combineert authentieke historische verhaallijnen met interactieve gameplay, waardoor spelers niet alleen bezig zijn met stats, maar ook leren over de cultuur en figuren van de Negro Leagues. Critics van GamingTrend beschouwen het als een nieuw referentiepunt voor educatieve games.
Wanneer kunnen we de eerste grote update verwachten?
Sony heeft een "Spring Refresh" gepland voor 12 april 2025. De patch moet onder meer het draft‑randomiseringsprobleem, de umpire‑algoritme en de beloningsstructuur voor competitieve modi aanpakken.
Is er een verschil in geluidseffecten tussen de verschillende stadionlocaties?
Ja. Bijvoorbeeld, als je als Derek Jeter speelt op Citi Field hoor je Mets‑fans spotten, terwijl dezelfde situatie in Yankee Stadium een chant van "Derek Jeter" oplevert. Deze locatie‑specifieke audio‑details zijn volgens Console Creatures een van de sterkste punten van de game.
